谢今安与元瑶和秀三娘正喝着酒，忽然有个侍女匆匆来送信，说何头来找他。

    「既然是差官大人找谢公子有事，就请上来吧，」元瑶打发下去侍女，对谢今安斟首一笑，「是何巡检来找谢公子，似乎有什么急事，很焦急的样子。」

    过不多时，门外传来蹬蹬的脚步声，来人孔武有力，步履中透着焦急。

    谢今安望向门口，侍女挑起珠帘，何头身体还没完全进来，目光已经在寻找他。

    「谢公子，你可把我好找。」

    「何头，合适如此焦急？」

    「出事了……」

    何头对熟悉的秀三娘点了点头，瞥了眼伏案昏睡的王九思，又打量了下元瑶，话到嘴边硬咽了回去。

    已经恢复了薄纱罩面的元瑶，朝他微笑颔首。

    她只一眼便看出，这是位普通武者。

    「丁大人有请，」何头连客套话都免了，「赶紧走吧，大柳店又出事了！」

    谢今安目中露出诧异，「哦？」

    何头擦了把额头，点点头：「嗯！」

    看来事情绝不简单，有元瑶二人在场也不好细问，谢今安只好歉意地道：「元瑶小姐，在下只好失陪了。」

    元瑶嫣然一笑，隔着轻纱仍旧妩媚万千，「公子请便，小女子随时温酒恭候公子大驾。」

    何头连马匹都备好了，就拴在美仙楼门口的拴马桩上。

    二人上马疾行，何头道：「大柳店那事，上次好像没弄干净，那鬼又出来害人了。」

    何头用手在半空比划悬梁自尽的动作，猛然想起什么，赶紧收了做到做了一半的动作。

    嘴里念念叨叨：「这玩意可不能乱比划……」

    这怎么可能？

    严谭氏是我亲手用赦令送走的，怎么可能再为祸世人？

    凶手不是严谭氏，肯定另有蹊跷！

    美仙楼后宅。

    送走了谢今安和何青山，秀三娘重新关好房门，在元瑶对面坐下。

    道：「瑶儿，你看这个谢今安如何？」

    「人品应该问题不大，」元瑶取下罩面轻纱，继续道：「之前那些事情，我已经查得清清楚楚，确实是他所为，连大柳店那女鬼也是拜他所赐，才得以送入轮回。

    从过往几件事上看，此人称得上有情有义，是非分明，于情于理都挑不出毛病。」

    「那就好，」秀三娘舒了口气，「但是今天你为何没有以实情相告？还示意我找理由遮掩，这好像跟我们先前筹划之事出入极大。」

    元瑶轻叹口气，伸出玉手轻抚白玉酒杯，「他人品虽好，颇有侠义心肠，但我观他的修为，实在低微得很，恐怕也就初入玄门而已，对付修为低微的厉鬼尚可，我们那事他可不够看。。」

    秀三娘脸色微变，「此前几桩案子，他办得干脆漂亮，甚至连鬼差都不放在眼里，怎么今日见了，反倒很弱？」

    「不错，他做的几桩大事中，无论我们族中的败类，还是大柳店的女鬼，实力都不值一提。唯在独救高家之女一案中，他杀死伥鬼，无视鬼差的存在，才进入我的视野。」

    元瑶叹了口气，「但见了他本人，才知道其修为低微，又以仙人醉相试，果然如此，他最多能喝第四杯吧。

    我想他敢无视鬼差这般存在，多半是年轻气盛，没吃过亏罢了。

    若按之前计划，以实情相告，不仅害了他的性命，恐怕还会暴露我等的行踪，复仇不成反会引来杀身之祸。此前百年逃亡的日子，秀姨恐怕早已过够了吧？」

    秀三娘脸色变了变，「那我们的家仇，何时能报？」

「急不得，三百年都等了，不可急于一时，」元瑶眸光中带着些许异样，「那贼人家的子弟，已经世袭侯爵之位许久，其家族势力，经过这么多年繁衍教化，绝不容小视，况且连那贼人甚至都没死，不知藏在何处修行。

    与人族在修行一途相比，我们妖族本就处于弱势，恐怕你我单独对上那贼人，都没有什么胜算了，何况他还有那些爪牙道士？

    但你放心，我元氏一族的血海深仇，迟早定要昭雪！」

    秀三娘：「瑶儿，你的修为已有一甲子难以寸进，只要你进阶妖王，我们何愁大仇不报？」

    元瑶无奈，「修行一途，凭的是机缘，机缘未到，徒增奈何？」

    秀三娘：「要不我在法阵上动动手脚，加强些许威能，多吸收些男子的纯阳之气？

    我们做青楼这种生意，客人来了一定要尽兴，尽兴后觉得疲乏，那再正常不过了，我想谁都不会起疑心。

    而且以那些臭男人的德性，事后越累，就会觉得自己做那事越猛，反而乐此不疲。

    只要我们把握好分寸，不伤客人的性命，想来也不会引来什么麻烦。」

    「不可，伤人根本也不可，」元瑶秀眉微皱，「这样做了，我们与妖魔邪道有何分别？

    若以坠入魔道为代价，我宁可不报此仇！此事不可再提了，也不要去想。」

    秀三娘赶忙起身，恭敬回道：「遵命。」

    泗水县衙内，也摆了一桌酒菜。

    丁知县坐在主位上，师爷叶飞鸿在一旁作陪，桌上摆了四副碗筷，菜品纹丝未动，他们在等谢今安到来。

    丁知县心里过意不去，人家谢今安不是官面之人，帮忙是仗义，不帮他也说不出什么。

    见二人急急忙忙到了，赶忙请他们入座，亲自斟酒。

    「听说你在美仙楼饮酒，想必还没有用完午饭，趁饭菜还热着，我们边吃边聊，」

    彼此落座，寒暄几句后谢今安道：「大人，到底发生了何事，路上何头说的简略，那严谭氏乃学生亲手送走，要说她重现人间作恶，绝无可能！」

    「送走……」见谢今安手指地下，丁知县恍然，「要是送到那个地方，自然不是她，那这件事就更蹊跷了。」

    「大人，谢老弟，」叶飞鸿沉吟道：「不如带几位人证上来，再逐一问一遍，万一他们又想出些细节来呢，而且谢老弟亲耳听到案发过程，也比我们转述要有价值。」

    丁知县点头称是，有衙役赶紧去提人证，不大一会带进来一个高瘦男子。

    从气色和衣着上看，是不算富裕的普通乡民，但也不是什么善茬。

    衙役：「大人，侯三带到，其在外边候着。」

    高瘦男子噗通跪在地上，不住叩头，「大人，小的所言句句属实，望大人给我兄弟主啊……」

    「起头来，」丁知县介绍谢今安，「这位谢公子人称儒侠，想必你也听说过，你把害的经过，对谢公子详细道来，本官和谢公子必定为你主持公道。」

    「您就是大名鼎鼎的儒侠……谢公子？？？」

    侯三像是抓住了救命稻草，忙给谢今安磕了个头，道：「小的是大柳店人，父母没的早，早些年家里只有小的和弟弟依为命，后来小的娶上了媳妇，才搬出来没跟在一起，但两家只隔几户人家，平时常有往来。

    昨日傍晚，小的去王家老店吃酒，一起的还有个好哥们，都是大柳店人。

    我等在王家老店门前的大柳树下吃酒时，见到路边有一个骑毛驴经过的年轻妇人，颇有些姿色，我那弟弟借着酒劲，便说他能博得美人一笑。

    哥几个自然不信，就有人笑称他若真能让美人笑

了，酒钱就由他们付了。

    我那弟弟便起身追过去过，赶在美妇前边拦住她，做出向半空抛绳子的动作，然后用手抓住绳套，将脖子伸进去手刨脚蹬，佯做上吊的样子，演得惟妙惟肖，当时我们还说，没想到他还会演哑戏。

    那美妇果然被逗笑了……

    然后，然后……我弟弟真的挂在了半空中，手脚乱蹬乱抓，等我们明白过来把他救下来时，我弟弟已经双眼圆睁，舌头吐到胸口，绝气身亡了……

    谢公子，大人，那里明明什么都没有，没有歪脖树，也没有绳子，我弟弟只是演了个哑戏，怎么可能凭空就吊死了？

    你们说，我弟弟是不是被厉鬼害死了？」